Biodinamica en el tropico seco.

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A las estatuas de marfil 1, 2, 3 y aqui.

Es curioso lo que me viene a la mente cuando trato de describir las practicas relacionadas a la agricultura biodinámica aquí en el trópico seco de la península de Baja California Sur en México. En estas partes, las actividades del enfoque biodinámico en el cultivo de alimentos es todavía joven, casi desconocida. 

Lo que inmediatamente se me hace presente es la oportunidad que la visión de esta agricultura macrocósmica nos brinda para modular nuestra perspectiva en el ejercicio de interpretar a la Naturaleza viva, que se expresa en sus variados movimientos y momentos de crecimiento y descomposición en este pedazo de tierra. Es desde esta cualidad de interpretación viva que pretendo escribir.

Las condiciones de cada pedazo de tierra y sus interacciones con el clima son combinaciones infinitamente variadas cuya expresión da lugar a la vegetación que observamos crecer en un lugar determinado. Las plantas contienen fuerzas y procesos activos que encuentran material listo para tomar forma.

Aquí trabajamos cerca del océano, que nos proporciona unas condiciones salinas tanto en el suelo como en el agua, muy ricas en micronutrientes, y sobre todo abundancia de cloruro de sodio. Steiner nos habla de cómo el océano es como el depósito de nutrientes, un "vientre" donde todo lo que ya ha entrado a través de los manantiales de agua dulce y la lluvia se deposita al final de este viaje.1 Dentro del océano, estas sales encuentran la concentración adecuada y un hogar apropiado como una especie de ecosistema "intestinal". Arriba, en la tierra agrícola, estas sales minerales necesitan una forma de puente con el mundo vegetal porque no todas las especies que cultivamos pueden tolerar llevar tanta sal mineral en sus venas y seguir expresando adecuadamente su forma arquetípica.

El sodio parece tener la misión de antagonizar con todo lo relacionado con el agua. Es como si la razón de ser del sodio fuera "agotar" los líquidos atrapándolos, secándolos, dejando tras de sí una ceniza solidificada del proceso vital anteriormente activo. Además, el poder de atracción del sodio hace que los líquidos adquieran cierto dinamismo. Cuando se añade sodio elemental puro al agua, el fuego estalla en llamas. Cuando una planta tiene demasiado sodio, es como si el impulso etérico/vital se gastara por una erupción de sodio en crecimiento vertical. En condiciones dominadas por demasiado sodio, la cualidad vital de la planta busca volver demasiado rápido al mundo, dejando muy poca flexibilidad en ella.

Cuando nos adentramos en esta dinámica, es posible ver las cosas desde una nueva perspectiva. Esta región del mundo es, en general, una especie de oasis de palmeras donde se nos presenta un paisaje vegetal con capacidad de crear una exuberante producción de biomasa a partir de estas condiciones ricas en sodio. Se trata de plantas que utilizan continuamente el agua salada de forma ostentosa, elevándola hacia el cielo a través de hojas de palmera que comúnmente alcanzan troncos de más de 10 metros de largo. Una palmera es como un magnífico fuego artificial en el mundo vegetal, una explosión viviente de sodio. 

Aunque obviamente se trata de una reacción química diferente, en el gesto de los fuegos artificiales vislumbramos lo que ocurre en el mundo vegetal cuando el sodio supera la influencia contenedora del Calcio. En pocas palabras, el fuego del crecimiento se precipita rápidamente hacia arriba, dedicando poco tiempo a la formación de hojas carnosas, y toda la fuerza vital se gasta. Por el contrario, cuando el Calcio es capaz de limitar los efectos del sodio, la tendencia explosiva expansiva del sodio se contiene dentro de la propia planta y vemos el redondeo de frutas y verduras carnosas. Sin embargo, si faltara el fósforo, el principal factor limitante que impulsa el crecimiento de las plantas, los fuegos artificiales etéricos se apagarían y ofrecerían un rendimiento más bien lamentable.

Una planta que expresa una relación con "aliados" calcáreos como el sodio y el potasio es el platanero (Musa acuminata), siendo la relación de esta tierna planta mucho más con el potasio que con el sodio. Hay parentesco interno entre el gesto de la hoja del plátano y el de la hoja de la palmera, mas el tronco acuoso del platanero revela un marcado contraste.

Steiner dice del reino de la sal mineral que si se utilizan "sustancias puramente minerales como abono, nunca se llegará al verdadero elemento terroso; como mucho se penetrará en el elemento acuoso de la tierra".2

Es en esta expresividad característica donde se puede sentir, una relación armónica entre un elemento altamente concentrado (como el sodio) en el suelo y las adaptaciones dinámicas del ecosistema local para gestionar lo que ocurre cuando hay tal exceso.

Según Steiner, "la influencia de los abonos minerales tendrá un tipo de crecimiento que delata el hecho de que sólo se sustenta en una sustancia acuosa vivificada, no en una sustancia terrosa vivificada".3 Las palmeras muestran en su propia forma la adaptación a la superabundancia de sales minerales. 

En la literatura agrícola, aprendemos que el exceso de sodio crea una estructura pobre para el suelo, y debido a esto, la vegetación es escasa. Con poca cubierta vegetal, la arcilla que se ha creado durante muchos años tiende a deslavarse, y nos quedan zonas arenosas y limosas pronunciadas con poca retención de agua. El agua que cae sobre estos suelos arenosos drena rápidamente y se filtra al subsuelo. "La arena es permeable y absorbe el agua".4 Los suelos ligeros, es posible oscurecerlos con la sombra de la vegetación, y para mejorar la retención del agua, la materia orgánica del compost, el biocarbón y la arcilla ayudan en buena medida.

En una zona rica en sal, la ingesta continua de agua salada da signos evidentes de quemadura en muchas plantas. La imagen de plantas escaldadas por la sal me recuerda la imagen de la medicina Ayurvedica según la cual la sal en exceso se convierte en "fuego en el organismo". La retención de agua y la mitigación de la sal son preocupaciones serias en los trópicos secos. Ehrenfried Pfeiffer comenta: "Para cualquier suelo que tenga tendencia a secarse - ya sea un jardín o una granja en un clima templado o tropical - el acolchado y el sombreado crean condiciones bajo las cuales se puede desarrollar una fermentación saludable y evitar pérdidas de humus".5 

Aquí en esta granja retenemos más agua proporcionando una situación agroforestal de varias capas, de modo que el suelo esté más sombreado que si se deja expuesto. Alan Chadwick dice que los trasplantes jóvenes deben regarse con regularidad para acelerar su crecimiento hasta que sus hojas den sombra por completo al suelo alrededor de sus propias raíces, momento en el que puede reducirse el riego.

Steiner nos cuenta en el Curso de Agricultura cómo el sodio pertenece a las sales del polo cálcico: 

"[E]n todas partes de la tierra, aunque no en tanta abundancia como el silicio, encontramos cal y sus sustancias aliadas, (caliza, potasa y sodio). Si éstas estuvieran presentes en menor proporción tendríamos plantas cuyos tallos sólo fueran estrechos y retorcidos”.6

Mientras considero el párrafo anterior, observo en el paisaje nativo la tendencia de varias plantas a los alrededores del oasis a crecer delgadas y altas. Esto me hace preguntarme si la deficiencia de alguno de estos elementos "aliados" a la cal produce un crecimiento vertical exagerado por tener una carencia de calcio y potasio para mitigarlo. Pero esto dista mucho de ser cierto. Al revisar varias pruebas de suelo de esta zona, queda claro que al tener sólo 250 milímetros (9,84 pulgadas) al año de lluvia, el suelo y sub suelo retienen más que suficiente calcio, magnesio y potasio. Es sólo la superabundancia de sodio lo que genera la ilusión de deficiencias de sus sustancias "aliadas", ya que las plantas consumen tanto sodio que los efectos de las demás quedan atenuados. Si estos elementos "aliados" de la cal estuvieran realmente ausentes en nuestro suelo, la evolución de las plantas autóctonas se parecería más a una planta enredadera estrecha como la correhuela (Convolvulus arvensis). Esta no es la tendencia dominante aquí en el oasis. En lugar de desarrollar zarcillos para apoyar su crecimiento hacia arriba aferrándose a las plantas circundantes, las plantas nativas de nuestro oasis muestran la tendencia opuesta con troncos que se hinchan en la base.

Así que la pregunta es, ¿cuál es el propósito y la relación de especializarse en esta verticalidad exagerada? Como dice Steiner: "La raíz es rica en sal, la flor rica en luz".7 os minerales tienden a asentarse, y los aceites esenciales tienden a ascender. Pero en el proceso de la adaptación donde el suelo contiene mucha sal, este proceso de la raíz se expresa también por encima del suelo. 

Quizá parte de esta imaginación tenga que ver con otro pasaje:

“En las plantas con raíces muy desarrolladas, las fuerzas formadoras de raíces depositan sales de potasio y sales de sodio, se encontrará en ellas la tendencia a retener las fuerzas radiculares incluso hasta en el follaje y esto significa una tendencia a la acción beneficiosa en casos de hemorragia así como de piedras de los riñones”.8

Esto sugiere que las plantas que "sostienen las fuerzas de las raíces" por encima del suelo  tienen tendencia a ayudar en casos de piedras (cálculos renales), es decir, la planta encarna un proceso que ayuda a liberar el exceso de mineralidad hacia la raíz en lugar de quemar las hojas. Se menciona específicamente la planta llamada bolsa de pastor ( Capsella bursæ-pastoris) como remedio, por su tendencia a que las hojas se adhieran a la tierra "hoja tras hoja" creciendo casi horizontalmente. Casi parece que las hojas de la bolsa del pastor no aspiran al cielo, sino a la tierra. 

Dentro del organismo humano, Steiner sugiere que esto ayuda a disolver los cálculos renales, aunque en esta imagen significa dirigir el proceso de la sal a la cabeza. ( ya que en la perspectiva biodinámica la planta es semejante a un humano invertido o de cabeza ). Cabe recordar otras plantas que tienen una tendencia activa al enraizamiento no sólo en sus hojas sino también en sus tallos, como el tomate (Solanum lycopersicum), el knotweed japonés (Reynoutria japonica), el espinazo del diablo (Kalanchoe daigremontian) y la planta de Goethe (Kalanchoe pinnata), entre muchas otras. 

Al abrir el tronco de una palmera autóctona de las zonas más áridas de los oasis, se puede experimentar la fuerza del tejido que sostiene su existencia con un fuerte espesor fibroso, cuya textura se asemeja mucho a la que se encuentra si se corta una gruesa raíz de una planta medicinal. Como menciona Steiner, parece que estas "fuerzas formadoras de raíces" se proyectan también hacia los tallos de estas especies. Cuando el tejido vivo blando se presiona contra una superficie cristalina se produce una especie de raspadura, el flujo de savia interno produce fibras casi como "callos" en respuesta a la ingesta de sal. A medida que la savia asciende, el sodio se deposita como una estructura rígida para que la cualidad etérica de la planta tenga la oportunidad de expresarse por encima.  

La vida, en su inteligente funcionamiento, es consciente de que al crecer sobre arena con escasas precipitaciones, el agua siempre se va casi tan rápido como llega. El exceso de sodio crea una especie de "presión arterial alta" en la planta, impulsando el crecimiento vertical, mientras que el Calcio ayuda a contener la presión expansiva dentro del crecimiento tierno. En la palmera, vemos zarcillos fibrosos parecidos a raíces que se forman como una especie de raíz aérea subcutánea a partir del cambium. En otras palmeras, esta tendencia produce verdaderas raíces aéreas que se extienden hasta el suelo, aunque en nuestro oasis local la palmera autóctona se detiene en unas raíces fibrosas que se extienden a lo largo del cambium. El endurecimiento del sistema circulatorio a lo largo del tronco impide que los depósitos minerales excesivos quemen las hojas de arriba. Las raíces aéreas y las fibras en forma de raíz permiten separar la sal sobrante de la savia ascendente y purificar las hojas superiores lo suficiente para que no se quemen por el exceso de sal. Casi se podrían ver esos filamentos radiculares descendiendo mientras el crecimiento de la planta asciende como una especie de llama etérica/vital  que se eleva desde una vela mientras la cera gotea por los lados.

A diferencia de las palmeras, los robles y otros árboles similares, en los que predominan las fuerzas cálcicas en sus cortezas las cuales ofrecen una protección exterior que los hace casi impenetrables, en las palmeras, predomina el sodio y estas se sellan por dentro de forma casi semipermeable. Los árboles, beben agua de las raíces y la expulsan por las hojas. Las palmeras, beben de las raíces, sí, pero también conservan la función "radicular" de absorber agua y condensar densos filamentos radiculares en sus troncos. El roble absorbe sales minerales y especialmente calcio para crear una corteza protectora, mientras que la palmera lucha con el exceso de sodio que desplaza las "fuerzas de la cabeza" hacia la sección media rítmica. Algunas especies expulsan el exceso de sales por medio de raíces aéreas, como "válvulas de escape" especializadas, devolviendo el exceso de mineralidad a donde pertenece, a la tierra.

Steiner dice: "Si sólo actuara el cuerpo etérico, la planta se desplegaría sin cesar hoja tras hoja; esto lo concluye el cuerpo astral. El cuerpo etérico es silenciado por el astral "9. Por el contrario, podríamos decir que si en una planta predominara el trabajo del cuerpo mineral-salino, asistiríamos al crecimiento de una raíz fibrosa tras otra. Es como si la tierna cualidad etérica luchara aquí con la aguda cualidad salada y, cuando la primera "pierde", se forman fibras leñosas o, en algunos casos, se liberan hacia abajo verdaderas raíces aéreas. Pero allí donde la tierna cualidad etérica triunfa sobre los efectos endurecedores del exceso de sales gracias a los efectos beneficiosos del potasio, se asiste a un crecimiento verde suculento y expansivo. Debemos recordar que el cambium ya se relaciona con las raíces, incluso allí donde es tierno y verde. Al fin y al cabo, este bebe agua y transporta minerales de la tierra al resto de la planta. "Aunque el cambium no se parece a las raíces, es la capa viva y en crecimiento, que forma constantemente nuevas células, de modo que la vida vegetal de la planta libre crece a partir de él, igual que la vida de una planta herbácea crece arriba a partir de la raíz de abajo".10 Cuando este conducto está demasiado saturado de sales, se manifiesta como estructuras fibrosas parecidas a raíces. Es casi como si en su estado verde y tierno se secara y se convirtiera en una imagen clara de su cualidad interna de raíz en las palmeras.

Steiner, hablando de plantas perennes frente a plantas anuales tiernas, dice: "a través del cambium, se engendra una relativa pobreza de vitalidad en el árbol, la raíz a su vez se ve influenciada por esto. Las raíces del árbol se vuelven minerales, mucho más que las raíces de las plantas herbáceas"11. En el ejemplo de la palmera, este efecto no se produce simplemente dentro de la propia raíz, sino por encima del suelo, crecen zarcillos fibrosos parecidos a raíces, el propio cambium se mineraliza en las plantas dominadas por la sal. 

Si hay una influencia dominante del sodio, como aquí en el oasis, vemos unos conductos de transporte mineralizados y un crecimiento vertical exagerado. Por el contrario, si el potasio prevalece sobre el sodio, tendemos a ver tejido vegetal carnoso saturado e hinchado, como en el caso de los plátanos, las patatas y el colirrábano. También es importante decir que aunque se trata de una zona rica en minerales, en ocasiones si no aplicamos ceniza (por las sales de potasio) en la fertilización del maíz, éste crece con tallos demasiado delgados. La aplicación de ceniza ayuda a que el maíz se espese adecuadamente y sus tallos se vuelvan carnosos. Si nuestro apio es demasiado delgado y fibroso, es probable que el suelo sea deficiente en potasio disponible. 

Mientras que los oligoelementos pueden llegar en el aire y la lluvia desde el cosmos, Steiner dice que "La verdad es que la Madre Naturaleza nos abandonará sin piedad, si no prestamos la debida atención a la potasa, la piedra caliza o el ácido fosfórico”.12

Aquí hemos dado con un pequeño secreto. Algunos de los ingredientes más nutritivos para el compost están en el aire. Las hojas de una planta capaz de superar condiciones salinas pueden transmitir la misma cualidad a otras plantas. Si queremos que las plantas prosperen como lo hacen las palmeras, deberíamos utilizar plantas autóctonas silvestres robustas para suplir lo que les falta a nuestras tiernas plantas de jardín. Ehrenfriend Pfeiffer señaló que plantas primitivas como el musgo epífito español (Tillandsia usneoides) son ingredientes ideales para el compost, ya que contienen una saludable concentración de oligoelementos, además de la capacidad de vivir directamente de lo que inhalan de la atmósfera. Observando la naturaleza, podemos seleccionar plantas que prosperan en condiciones nativas difíciles e impartir sus poderes a los cultivos que introducimos en nuestros jardines.

Si mantenemos la imagen de la palmera que absorbe el agua de sus raíces en el suelo y descarga la pesadez excesiva en forma de cambium mineralizado o a través de nuevas raíces aéreas, ¿cómo se refleja esta imagen en nuestra interacción con el ecosistema, y cómo informa esto a nuestra producción de alimentos dentro de este ecosistema?

¿Cómo acogemos este gesto vivo que nos ofrecen las plantas autóctonas? 

En el caso de las raíces aéreas, la vida de las plantas se extiende no sólo al suelo, sino también a la atmósfera que las rodea."La vida real [de la planta] se prolonga, especialmente desde las raíces de la planta, hacia el suelo circundante".13 Pero estas plantas experimentan como "suelo" lo que otras plantas no podrían tolerar: que sus raíces crezcan bajo la luz directa del sol. La planta autóctona especializada nos dice algo sobre cómo ayudar a los cultivos introducidos a prosperar en la misma región. Nuestros jardines necesitan plantas amantes de la sal que absorban el exceso para que nuestras otras plantas puedan prosperar. Las raíces aéreas son más bien como estalactitas vivientes, ricos depósitos minerales que gotean hacia abajo como expresión de un hambre abundante del elemento tierra. Es como si estas plantas tuvieran que liberar la pesadez excesiva y, para hacerlo, dejaran que estos filamentos mineralizados crecieran hacia abajo. Al liberarse de la pesadez excesiva, el resto de la planta puede llegar a expresar una levedad boyante en su tierno crecimiento frondoso etérico. 

Merece la pena recordar, que en muchos casos "no existe una frontera nítida entre la vida dentro de la planta y la de su entorno inmediato".14 EEsto significa que, aunque las plantas parecen ser distintas en la superficie, bajo tierra son indistinguibles y están interconectadas. La edafología lo confirma: las plantas intercambian nutrientes bajo tierra, incluso entre especies diferentes. Aunque Steiner lo dice sobre la milenrama (Achillea millefolium), es aplicable a innumerables otras plantas, "como las personas simpáticas en la sociedad humana, que ejercen una influencia favorable por su mera presencia y no por nada que digan, así.... en un distrito donde abunda, [actúa] beneficiosamente por su mera presencia".15 El mero hecho de cultivar plantas amantes de la sal cerca de nuestras plantas de jardín menos tolerantes a la sal, ejerce una influencia beneficiosa en su acto de transformación resistente. 

La ilusión de separación ofrece la oportunidad de experimentar una imagen que se mueve en el interior de la vida del alma humana, y esto da lugar a la acción exteriorizada correspondiente a lo que vive fuera. Lo "externo" vive en mí si se convierte en una imagen interna llena de sentimiento, cuya forma se convierte en la base de un nuevo recuerdo y posterior reflexión. Al fin y al cabo, lo que no se siente primero ni siquiera se percibe, y mucho menos se experimenta, por lo que no puede constituir la base del pensamiento reflexivo. Así pues, el pensamiento surge de lo que se ha sentido vívidamente en el pasado y se recupera mediante el recuerdo imaginativo.

Así es como intentamos practicar una agricultura biodinámica, dando lugar a una especie de comunicación sin palabras, sino con signos, imitando las verticalidades y sus espacios, las alturas, los gestos individuales de las hojas, todos los bordes que definen el tipo y la forma de los espacios por donde transitan la luz del sol, el aire y la humedad.

Oh bendita sal 

que nos permite detenernos un instante

haciendo ásperos los pasos secos de tu intento

haciendo fibra el camino de tus aguas

provocas la danza que hipnotiza tus impulsos

templando en cada ciclo tus humores

para que aparezca lo divino quien te envía

endulzado y con todos sus colores.

Lo que muy humildemente se pretende expresar en el verso anterior es que, para producir alimentos de un tipo muy distinto al autóctono del lugar, primero habría que permitir que las fuerzas que actúan en la naturaleza tuvieran un nuevo conducto por el que pudieran ser absorbidas, transformadas y expresadas como crecimiento vegetal, de modo que la polaridad natural de la exhalación verde y los densos filamentos fibrosos se expresaran de un modo nuevo.

Al plantar plantas amantes de la sal, el suelo se endulza. En el caso concreto de esta plantación, sembramos especies capaces de imitar el gesto de elevar el agua "salada" en verano y refinarla en agua "dulce" mediante la fotosíntesis. Con excepción de las plantas puramente parásitas, todas las plantas respiran luz, estén o no enraizadas en el suelo. Una vez que los carbohidratos pasan a formar parte del sistema vital de sustancias bajo y sobre la tierra, surge una nueva organización, que puede iniciar la oscilación orgánica entre las dos polaridades, permitiendo la posibilidad de plantar alimentos que gusten a ecosistemas más dulces.

Al imitar los gestos que encontramos en "el Otro", nos iluminamos con la motivación interior que anima los límites y expansiones de la forma de la planta. Al hacerlo, le estamos diciendo: Te entiendo, te sigo. Estamos imitando los pasos para aprender la danza.

Trabajar con las plantas como verbos, como un procesos vivos en curso y no como productos finales muertos, puede llevarnos a explorar actividades en algunos casos con otra aproximación de las que se encuentran en la literatura biodinámica de zona templada. En nuestro caso particular, por ejemplo, cuando es momento de crecer biomasa,    en lugar de estar tan preocupados por los hongos patógenos cuando hay exceso de humedad, utilizamos ese momento para el riego y si es posible los días en que la Luna pasa por una constelación sideral de Agua (Piscis, Cáncer, Escorpio). Mejor aún, regamos si la Luna es creciente, para favorecer esta subida de las aguas y la hinchazón de los tejidos que la sostienen. Por supuesto, no se trata de reglas rígidas pero, con la observación, podemos aprovechar estas oportunidades para potenciar el agua que fluye por los tallos de las plantas.

Está claro que además de participar en este tipo de procesos, añadir la aplicación de preparaciones biodinámicas del campo, un buen compost y entender cómo baila tu granja puede ser más ventajoso que dejar que el oasis alcance su equilibrio por sí solo. Después de todo, estamos aquí para expresar nuestra libertad individual y aventurarnos en la experimentación de lo que llamamos Naturaleza, para quizás en algún momento volvernos más flexibles y gráciles en nuestros movimientos, intentando reflejar aquello que nos mueve desde el corazón y que nos mueve no sólo a nosotros sino a todo el universo que habitamos. Como dice Goethe: "Si queremos acercarnos a una percepción viva (Anschauung) de la naturaleza, debemos llegar a ser tan móviles y flexibles como la naturaleza misma".16

Que los próximos pasos que bailemos sean con gracia.